Géneros de música: Funk

 Nous hemos mirado a la historia de dos géneros de música; Blues y Rock. Ahora, quiero escribir sobre otro género, funk. Funk surgió cerca del tiempo de Rock, en los años sesenta, mezclando jazz, R&B, y blues con un enfoque en el ritmo de la música. Como con rock, nos vamos a mirar a la historia del género, principalmente el funk mainstream con algunas miradas a los sub-géneros, las características de funk, y las artistas y bandas notables.

Historia de Funk

Principios: 1940s-1960s

Funk tiene sus orígenes en New Orleans, en los años cuarenta, pero fue formado en su verdad forma en los años sesenta. 

New Orleans

A le vez, los blues no tenía los ritmos complejos de música africana.Sin embargo, algunas bandas y artistas de blues en la ciudad de New Orleans empezaba a utilizer estos ritmos. Ellos usaban poliritmos, el clave, y figuras de dos celdas. La música cubana tuvo un gran influencia en la música R&B de New Orleans durante este tiempo. Música cubana tiene un ritmo muy sincopado y en tiempo de 4/4 (versus el 12/8 de los blues a la vez). Un artista, James Brown tomo esta influencia de Cuba y New Orleans para crear un género nuevo por los medios de los años sesenta.

James Brown y los años sesenta

James Brown es considerado como el padrino de funk o el padrino de soul y por buena razón. Brown y su banda (algunos fueron parte de la banda de Little Richard) crearon un ritmo que enfatizado el compás acentuado. Específicamente ellos enfatizaron el primer pulso de una barra de música. Su música utilizo líneas de bajo sincopados, riffs de guitarra sincopados, y patrones de batería de 16th tiempos. Muy temprano en su carrera, Brown utilizó el 12-bars pattern de los blues, pero eventualmente enfocó en "vamps" con solo un acorde. Nos miraremos a dos ejemplos: "I Got You (I Feel Good)" y "Get Up (I Feel Like Being A) Sex Machine".

Note que el ritmo en cada canción. Primero, cada ritmo es muy simple. En la primera canción ("I Feel Good"), el guitarrista toque el accord en el compás debí del segundo pulso mientras en la segunda, es en el compás cada pulso. También, la primera canción es un 12 bars en su forma, mientras la segunda es un vamp por el mayor parte. La canción queda en un accord de E9, a veces cambiando a un E13. Solo el puente cambio a otros accords. El bajo mueve un poco pero repite su línea por cada canción. Brown ayudaba a crear el sonido de funk y sus canciones representan funk en su forma más básica.

Parliament - Funkadelic

El otro grupo (realmente fueron dos grupos pero muchos de los miembros estaba en ambos grupos) era Parliament y Funkadelic, formado por George Clinton. Ambos bandas fueron definidas por su mezcla de psychedelic rock, específicamente el estilo de Jimi Hendrix. Ellos, y artistas similares, usaban pedales y efectos como el wah, peluso, y otros del estilo de blues y rock para combinar con el nuevo sonido de Funk.  Este estilo es conocido como "P-Funk" y, con Brown, Parliament - Funkadelic crearon el nuevo género de funk. 

Los fines de los años sesenta y principios de los setenta

Por el fin de la década, otros grupos y artistas empezaron a tomar el sonido de Brown y Parliament para crecer el género. Artistas como Dyke and the Blazers, Charles Wright & the Watts 103rd Street Rhythm Band, Jimmy McGriff, The Meters, y otros lanzaron álbumes. También, artistas de jazz y Mo-town (música de soul de Detroit) habían adoptado ritmos y estilos de Funk. Stevie Wonder, Marvin Gaye, y the Temptations lo hicieron.

Popularidad y mezclando con Jazz y rock: 1970s

En la década de 1970, funk se convirtió en un género popular, especialmente con el desarrollo de disco. La popularidad de funk quizás llegado su máximo. Fue muchas bandas como Kool and the Gang, Sly and the Family Stones, Commodores, Stevie Wonder, Barry White, Dianna Ross, y muchas más. 

Sin embargo, quizás lo más importante por el género durante este tiempo fue la mezcla de funk con jazz. Herbie Hancock y Miles Davis fue artistas de jazz que había entrado el género de funk y lo mezclaron con jazz. Herbie Hancock lanzó su álbum Headhunters en 1973. El álbum es muy emblemático de estilo de jazz funk. Miles Davis, por su parte, lanzó On the Corner en 1972. Davis trató de mezclar jazz con funk para reconectar con la gente más joven que no tenía el mismo amo por jazz como la generación anterior.

Más mezclando con otro géneros: 1980s-2000s

Por los años ochenta, en funk había un rechazo de disco, que muchos pensaban que fue sobresaturado. Como un reacción contra disco, muchas artistas y bandas empezaban a cambiar sus instrumentos convencionales (bajo, guitarra, etc) por instrumentales electrónicos como sintetizadores. Artistas como Kraftwerk, Afrika Bambaataa, y Matronix ayudaban a crear "electro-funk".

También durante estes años, artistas en el estilo de P-funk regresaban. Rick James, Prince, y otros crearon muchas hits de p-funk. James y Prince fueron muy influyentes al género en particular, especialmente Prince. James escribí canciones exitosas como "Super Freak" y "Give it to me Baby". Además, Prince empezó su carrera en 1975 pero se convirtió en un incono de Funk y R&B durante los años ochenta. Prince tuvo muchas canciones exitosas como "Purple Rain", "Let's Go Crazy", y "Little Red Corvette".

Sin embargo, por el fin de los años ochenta, funk empezaba a perder su éxito commercial. El éxito fue tomado por nuevas géneros como hip-hop y rap, R&B contemporáneo, y new jack swing. Sin embargo, funk tuvo algún influencia. Por ejemplo, bandas de rock y metal, como The Red Hot Chili Peppers y Rage Against the Machine han usado aspectos de funk en su música. Además, artistas de rap había usado samples de canciones viejas de funk en su música durante los años noventa.

Acid Jazz surgió en los años noventa, pero no tuvo el éxito commercial como funk puro. Artistas como Brand New Heavies, Omar, Jamiroquai. Acid Jazz es un extensión de la mezcla de jazz y funk, pero añade elementos de rap y soul también. Además, muchos artistas de rap y hip hop usaban muestras de música funk, muchas veces de James Brown. Al mismo tiempo también, "jam bands" surgieron, como Phish y otros. Más tarde, en los años 2000, artistas de R&B y música pop como Beyonce se incorporaban elementos de funk en su música.

Funk Ahora: 2010s-presentes

Finalmente, en los últimos diez años, Funk todavía tiene su parte en la escena música. Hay bandas, más en la escena indie, como Vulfpeck, Corey Wong, Out Hud, y Rilo Kiley que mantienen el espíritu de Funk.

Características de Funk

Ritmo y tempo

Funk es definido por su ritmo. Funk tiene un ritmo, usualmente en 4/4 (comparado con el 12/8 de muchas canciones de blues) en con un énfasis en los silencios y las semicorcheas. Es el basado de funk. El tempo de funk es usualmente lente, pero se parece rápido porque las semicorcheas en 4/4. Hay más notas por barra. Pero, es común para las bandas a tocar más rápidamente durante un concierto.

Melodía y armonía 

Primero, en funk, es muy común usar acordes extendidos como acordes del noveno, 6/9, séptimos (dominantes o menores), undécimo, decimotercero, y más. Además, es muy común de no cambiar accordes durante una canción, creando un "one-chord vamp". Como miramos abajo con James Brown. No siempre es el caso, pero es muy común. Otra cosa de funk y su armonía es su uso de los modos de la escala mayor. Es muy común en funk de usar el modo dorian o mixolydian. Dorian es un modo menor, es el segundo grado de escala mayor. Por la otra mano, mixolydian es dominante y el quinto grado. Entonces, en C major, el segundo acorde es D menor y el quinto es G, usualmente mayor. Así es comun de mirar canciones usando un acorde de Dm9 o G7, o quizás ambos, en el clave de C mayor.

Instrumentos

Funk usa instrumentos similares de blues; guitarra, bajo, batería. algunas bandas añaden instrumentos como teclados, sintetizadores, y una sección de cuernos. Por ejemplo, la banda Earth, Wind, & Fire tiene guitarras, bajo, batería, voz, teclados, con una sección de saxofón, trompeta, y trombón. A comparison de blues, yo pienso que el enfoque es más en el ritmo que la melodía y que la guitarra no es la estrella de la música. Pienso que el bajo y  batería son los estrellas de funk. Por ejemplo, escuche a una canción de B.B. King y entonces escuche a una de James Brown. Primero, de B.B. King, la guitarra está manejando la melodía y es probablemente la más notable parte de la canción. Mientras, en una canción de Brown, el bajo quizás tiene más movimiento que la guitarra.

Artistas y bandas Notables

James Brown

Parliament

Funkadelic

Parliament-Funkadelic

Herbie Hancock

The Headhunters

The Meters

Commodores 

Miles Davis

Stevie Wonder

Marvin Gaye

Jimi Hendrix (principalmente rock, pero con influía de Funk)

Rick James

Average White Band

Prince

Nile Rodgers

Earth, Wind, & Fire

T.S. Monk

The Temptations

Vulfpeck

War

The Whispers